L’éponge naturelle ou éponge de mer (du latin Hippospongia equina), est avant tout une forme de vie simple. Celle-ci se trouve dans tous les océans du monde, que ce soit de la mer des Caraïbes jusqu’à l’océan Arctique. L’éponge sert de filtre naturel et occupe donc un rôle majeur. En effet, elle se nourrit de plancton et de particules en aspirant l’eau à travers son corps spongieux. Il existe plus de 7 500 sortes d’éponges de mer, dont la taille varie de quelques millimètres, à plus de 3 mètres de hauteur. En fonction de la température de l’eau, de la profondeur et du courant, elles peuvent mettre de 6 mois à 5 ans avant d’atteindre leur taille adulte.